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Científicos chinos han captado las primeras imágenes que muestran la apariencia real del nuevo coronavirus mediante un microscopio electrónico que analiza muestras a temperaturas criogénicas para inactivar la cepa de ese microorganismo y han compartido los resultados en el repositorio de ciencias biológicas BioRxiv.
Esos especialistas observaron a través del dispositivo Cryo-EM que las partículas de su virión, la unidad estructural del virus, son “casi esféricas o moderadamente pleomórficas”, así que este coronavirus tiene la capacidad de alterar su forma en función de las condiciones ambientales.
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Además, estos expertos revelaron que sus picos, la parte de los virus que les permite adherirse a las células, tienen forma de uña hacia el exterior con un cuerpo largo incrustado en la cubierta.
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Esta apariencia es “exactamente igual” a la que el coronavirus “tendría en la naturaleza” gracias a que estos expertos emplearon una tecnología que preserva su estructura “como cuando estaba vivo”, explicó Liu Chuang, uno de los autores, a PearVideo.
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Este descubrimiento podría proporcionar información importante para realizar nuevos estudios clínicos sobre el SARS-CoV-2 y allanarían el camino para hallar de vacunas y medicamentos que permitan contrarrestar el brote de covid-19.
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Hace menos de un mes, el laboratorio estadounidense Rocky Mountain, del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés), difundió otras instantáneas del nuevo coronavirus que estaban coloreadas digitalmente.